スターバックスデビュー。

　
　
　
スターバックスコーヒー。
　
　
　
スターバックスが苦手だ。
スターバックスが恐い。
なぜなら、スターバックスはオレたち田舎ボーイズにとって、
とってもオシャレな場所に感じてしまうから。
言わば完全アウェー。

だからオレは、生まれてこのかたスターバックスに入ったことがない。
オシャレ者の巣窟に入る勇気など無いのだ。
　
ウチの街にはスターバックスが無いから、
他の街でソレを見かけると「うぉぉ、スゲー！！」ってなってしまう。
「スターバックスがあるなんて、なんて都会なんだ！！」
そう思ってしまう。
　
「田舎モノなオレには、そんな場所にはとても入れねぇ」
　
そしてただ、遠巻きに眺めてるだけである。
　
　
　　　
いや、オレだけでは無い。
オレたちの仲間は皆、スターバックスに入ったことが無い。
　
　
　　　
ゲル：「スターバックスに行ったことある？」

ヒロ：「スターバックス？何ソレ」
　
マサ：「ああ、スタバ。コーヒー屋だべ？」
　
　
　
そんなレベルである。
田舎ボーイズにとって、スターバックスは
「カフェ」ではなく「コーヒー屋」レベルである。
　
　
　
ヒロ：「そのコーヒー屋、なんかしたの？」

ゲル：「いや、オレ、入ったこと無ぇからさ、
　　　　みんなは入ったことあんのかと思って。
　　　　オシャレな感じすっから、入れねぇんだよ」

マサ：「ああ〜、スタバな〜。
　　　　確かにスタバはこっちで見かけねぇから
　　　　入るのにちょっと勇気が要るよな」

ゲル：「何？オメー、スターバックスに行ったことあんの？」

マサ：「いや、ねぇけど」

ゲル：「オメー！！
　　　　行った事ねぇクセに“スタバ”とか言ってんじゃねぇよ！！
　　　　行った事ねぇクセに“スタバ”とか略してんじゃねぇよ！！
　　　　行った事ねぇのに“スタバ”って言うの禁止っ！！」
　
　
　　
スターバックスはオレたち田舎ボーイズにとって、
全く未知の世界と言っても過言ではないのである。
　
　
　
と、思ったら。
　
　
　
カズ：「あ、オレ、スタバに1回行ったことあるよ」
　
　
　
マジで！？
意外や意外、オレたちボーイズの中でも、
一番オシャレには縁が無いと思われたカズが、
一度だけだがスターバックスに行ったことがあるという。
　
　
　
ゲル：「マジか！？
　　　　どこのスターバックスに入ったんだ！？」

カズ：「東京」
　
　
　
マージーでー！？
東京といったら大都会じゃないか！！
そんな大都会にあるオシャレ者の巣窟スターバックスに、
オマエが足を踏み入れたというのか！？
　
　
　
ゲル：「いや〜、まさか、
　　　　カズがスターバックスに行ったことがあるとはな。
　　　　オレはオメーをちょっと見直したわ。
　　　　つーか、ちょっと尊敬し始めてるわ」
　
カズ：「いや、ベツにスタバなんてたいしたことねぇよ。
　　　　フツーのコーヒー屋だよ」
　
ゲル：「おおお、さすがにスターバックスに入ったことがあるヤツの
　　　　言うことは違うねぇ。で、何を頼んだの？」
　
カズ：「へ？」

ゲル：「だから、東京のスターバックスで、
　　　　オメーは何を注文したんだ？って話だよ」
　
カズ：「いや、なんかココアを・・・」
　
　
　
ココア・・・
　
　
　
ゲル：「なんでココアなんだよ！！
　　　　なんで初めてのスターバックスでコーヒーじゃねぇんだよ！！
　　　　コーヒー的なモノじゃねぇんだよ！！」

カズ：「だってよ、メニューの意味がわかんねぇんだよ！！」
　
　
　
スターバックスは、
やはりオレたち田舎ボーイズにとって未知の世界であった。
　
　
　
ゲル：「アレな！！
　　　　スターバックスでコーヒーを飲んだこと無いヤツも
　　　　“スタバ”って呼ぶの禁止なっ！！」
　
　
　
　
　
　
　
　
ところが。
ところが、だ。

7月、ウチの街にもとうとう、スターバックスができた。
ウチの街にもとうとう、スターバックスがやってきたのである。
　
オープンの日、当然オレは入院していたワケなのだが、
看護婦さんたちの間でも、当日はその話題で持ちきりであった。
　
「スタバに行ってきた？」
　
看護婦さんと患者の間で、そんな会話が成されるのを、
当日はよく耳にしたものであった。
実際オレも、看護婦さんに「スタバ行った？」と訊かれた。
　
や、普通なら、
看護婦さんが入院してる患者に「スタバ行った？」などと訊くのは
有り得ないことなのだが、オレが入院していた病院では、
ソレが有り得ることだった。
　　
ナゼならソレは、スターバックスができた場所が、
オレが入院していた病院の中だったから。
　
オレが入院していた病院の中に、スターバックスが出来たのである。

オレが入院していたのは
県内でも1、2を争うほどの大きな病院なのだけれど、
その病院の正面玄関、ロビーの一角に、
小さいながらもスターバックスができたのである。

ウチの街で一番最初のスターバックスは病院の中に、
というマヌケな現実。

ソレは、異様な光景だった。
病院というある種独特の雰囲気がある空間に、
これまた独特の雰囲気を持つスターバックスが混ざりこんだのである。

病院のロビーの一角にイスとテーブルが置かれ、
そこで医学生や病院を訪れた患者、
さらには、点滴をぶら下げてる
パジャマ姿の患者などがコーヒーを飲んでるのだ。
ソレは、異様な光景だった。
　
　
　
ソレを異様な光景と捉えながらも、
入院していたオレは、早速スターバックスに行くことにした。
スターバックスデビューである。

東京のスターバックスには恐くて入れないけど、
仙台のスターバックスにはドキドキして入れないけど、
病院の中のスターバックスならオレも入れる！！
そしてオレは、スターバックスを“スタバ”って呼ぶ！！

しかし、やはり初めての場所に一人で行くのはドキドキだから、
とりあえずオレは、仕事上がりの看護婦さんに
「一緒にスターバックス行くべ」と声をかけ、
一緒にスターバックスに行くことになった。
もちろんオレは、点滴をぶら下げている。
　
　
　
病院の中のスターバックスは物珍しさかとても混んでいて、
すごい行列ができていた。
医学生、入院患者、さらには外来に来たばあちゃんとかも並んでいる。

その行列の後方に並ぶと、店員が、
メニューを持って「よろしかったらどうぞ」と渡してきた。

オレはとりあえず、
並んでる間い注文するのを決めようとソレを見たのだが。
　
　
　
「何コレ？意味がわかんねぇ・・・」
　
　
　
キャラメルマキアート
コーヒーフラペチーノ
タゾチャイティーラテ・・・
　
まるっきり意味がわかんねぇ。

キャラメルマキアートって何？
コーヒーは判るけど、フラペチーノって何？
タゾチャイティーラテに至っては、タゾもチャイもラテもわからん！！
一体、何が出てくんのさ！！

そういや、カズも言っていた。
仲間内で唯一、スターバックスに行ったことがあるカズも言っていた。
メニューの意味がわかんねぇと。
意味がわかんねぇからココアを頼んだ、と。
　
　
　
と、一緒に行った看護婦が、
「ゲルタくんは何を注文するの？」と訊いてきた。　
　
　
　
「せっかくだから、普通のコーヒーとかじゃないの頼みたいよね」
　
　
　
ま、まぁね・・・
　
　
　
オレは、
「こりゃぁ、普通にコーヒーとかは頼めねぇな」と思いつつ、
メニューを見ながら答える。
　
　
　
「この、キャラメルマキなんとかいうのを・・・」
　
　
　
すると、看護婦さんは言った。
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
「一応言っとくけど、キャラメルマキ・アートじゃないからね？
　キャラメル巻きじゃないんだから」
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
え？そうなの！？
　
（↑キャラメルマキアートという文字を見て、表面に、
　　キャラメル的なモノがぐるぐるうず巻いてるモノを想像してた人）
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
・・・・・・
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
そうこうしてるうちに行列は進み、オレが注文する番になった。
　
　
　
店員：「ご注文をお伺いします」
　
　
　
オレは、相変わらず意味のわからんメニューを見ながら、
か細い声で力無く答えた。
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
ゲル：「こ、ココアで・・・」
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
オレはまだ、スターバックスを“スタバ”とは呼べない。