薬師丸的サヨナラ。

　
　
　
　
　
　
一日の職務が終わって勤務部屋から出る際、
「お先に失礼します」とか「お疲れ様でした」とか言う代わりに
　
「さよなら」

お互いに寂しく挨拶するのが、オレとナミの間での別れの挨拶である。

もちろんフザケてるワケで、
オレが「ナミ、さよなら・・・」とセツナサたっぷりに言うと、
ナミはまた、「ゲルさん、さよなら・・・」と返す。

その後は互いにウヒャヒャと笑い合って帰るのだけれど、
まさか、その「さよなら」が現実になるものとは思ってもいなかった。
というか、“いつかは来るだろうと思っていた「さよなら」”が、
こんなにも突然、そして、こんなにも早くやってくるものだとは
思ってもいなかった。

　　
　

　
　　
4月1日付人事異動で、ナミが県外に転勤することになったのである。
　
　
　
　
　
　
オレとナミは仲がよかった、と思う。
ふたりでボードにも行ったし、スケボーを教えたりしたし、
競馬に行ったりしたし、美術館にも行ったし、
何もなかったけどウチに泊まったこともある。
よく遊んだのだ。

そのナミが春からいなくなる。

オレにとってナミは、貴重な人間であった。
男とか女とか、そういうのを超越したところにある人間だった。
ナミは、オレと同じ空気を持っていた。
オレは、ナミに同じニオイを感じていた。

そのナミが春からいなくなる。
　
　
　
　
　
　
週末、そんなナミの送別会があった。

その送別会に、20人ほどいる同じ職場の人間が
誰ひとりとて欠けることなく参加したのは、
ナミが、その人柄でみんなに好かれていたことを物語る。

送別会は大いに盛り上がり、
最後にナミは、花束だのプレゼントだので両手がいっぱいの状態になっていた。

オレからは、バッグを贈っている。
以前、ナミが「欲しいなぁ」と言っていたバッグ（Ｌサイズ）の、
小さい版（Ｓサイズ）。

ナミはソレを見て、「ゲルさん、これ、小さいよ！！」と言う。

ソレを聞いてオレはナミに「キサマ、甘えるなよっ！！」と言う。

そしてふたりで笑う。

まわりの人は、その笑いの意味がよく解らないらしく、
なんかキョトンとしていた。
　
　
　
　
　
　
送別会が終わり、会場を出た時、オレは車のカギを無くしたことに気付いた。

そして、カギを探しにあちこち彷徨い、
やっとのことで見つけたのだが、
その時すでに時間は、送別会が終わってから1時間は経っていた。

「みんな、2次会とか行ってんのかな」

そんなこと思いながら片手にカギをしっかり握って、駅を歩く。

と、駅に隣接したファストフードの店の窓際の席に、ナミがいるのを発見した。
ナミはナゼか、ひとりである。

オレは店に入り、ナミに「何やってんの？」と言いながら隣に座る。
するとナミは、「電車の時間だからって言って抜けてきた」と言う。

「なんか今、いろいろ面倒でしょ？」
　
　
　
　
　
　
ジツは今、ウチの職場は真っ二つに分かれている。
職場の女子に２つのグループがあって、そこが何やらモメているのだ。
まったく情けない話なのだが、そのモメゴトは男子にも影響して、
職場内に２つの派閥が出来てしまった。
オレやナミ、大人しいトッちゃんなどの数人はその、どちらの派閥にも属しないで
「そんなん関係ねぇよ」的な中立な立場でいたのだが、
その派閥は、送別会の日に派閥ごとに2次会があって、ナミは、
その２つの派閥から誘われたものだから、面倒になって抜けてきたのだ。

「たつ鳥、後を濁さず」と言うけれど、
鳥がたつ後に残される側が後を濁して、さらにソレを送別会当日まで
引きずっているだなんて、まったく情けない話である。
一発ずつケリを入れてやりたいところだ。
　
　
　
　
　
　
そして、みんなから抜けたナミはひとりでハンバーガーを食べていて、
カギを無くして彷徨っていたオレと偶然に遭遇した。

オレが「電車は？」と訊くと、ナミは、「終電まで3時間かな」と言う。

なので、ふたりでカラオケに行った。

ふたりで順番に歌い始めると、次々に自分の番がまわってくるから忙しい。
ふたりとも、すぐにヤメテしまった。

　
　
あとは、ただなんとなくダラダラと喋っていた。
　
　
　
つい先日、スキー場に行ったこと。

足がリフトに挟まってパニックになったオレが、係員に、
「助けてください！！」と、某「～叫ぶ」みたいに叫んだこと。

スケボーでオーリー（ジャンプ）する時の足の位置はどうすればいいのか等々。

途中、タケから「今、女子と飲んでんだけど」と誘いが入ったが、断る。

「行ってきていいよ」とナミは言うが、「興味ない」と答える。
ホントは興味あるけど。

でも、オレにとってその時に大事なのは、
そこらの女子ではなく、そこにいるナミの存在であるから。
　
　
　
　
　
　
ナミが「ちょっと早いけどそろそろ駅に行こうかな」と言うのでカラオケを出た。

途中、歩きながらふざけて、
お互いにいつもの調子で、「さよなら」と言い合った。
　
　
　
　
　
　
「ゲルさん、さよなら」

「ナミ、さよなら」

「サヨナラ」

「サヨナラ」

「さよなら・・・」

「さよなら・・・」
　
　
　
　
　
　
と、突然ナミがひっくひっくと泣きだした。
はじめは笑っていたはずなのに、立ち止まって泣きだしてしまった。

オレはすっかり焦ってしまい、「オマエ泣くなよ」と言う。

しかしナミは、泣く。

なのでオレは

「アレだよ？
　さよならっつったって、このさよならはアレだよ？
　“♪さよならはわかーれーのー言葉ーじゃなくーてー
　 　再び会うたーめーのー遠いーやくそーくー”的なさよならだよ？
　いわば“薬師丸的さよなら”だから。
　確実に次に会うことを前提としてのさよならだから。
　だから、泣くことはねぇよ」

薬師丸ひろ子のモノマネ入りで言った。
ひろ子のモノマネが、その時のオレの精一杯。全然似てないけど。

ソレでもナミは立ち止まったまま、顔をクシャクシャにして泣いていた。

だからオレは、

「ソレ以上泣くな！！
　ソレ以上泣くと、オレも泣くぞ！！」

脅してもみた。

そして、

「ソレ以上泣くと、顔がブサイクになっちゃうから！！
　あ、ナミさんマズイですよっ！！
　ブサイク度がかなり上昇してきましたよっ！！」

するとナミは、「うるさいっ！！」と言い、泣きながらケリを出してきた。
スポーツ好きらしく、腰の入ったいいケリである。

その時のナミの顔は泣いてクシャクシャで、
ブサイク度がかなり上昇していたのだけれど、
オレは、そのクシャクシャなブサイク顔のナミを初めて、カワイイと思う。
　
　
　
　
　
　
少し落ち着いたナミは、「じゃ、行きます」と言った。
　
　
　
　
　
　
「とりあえず、来週の3日間はこっちに来るから。
　まだ最後じゃないもんね」

「うん。だから泣くこと無い」

「じゃ、今日のところはひとまずさよならで」

「おお、さよなら」

「さよなら」

「さよなら」

「サヨナラ」

「サヨナラ」

「さよなら・・・」

「さよなら・・・」

　
　
　
　
　
いつもの調子で「さよなら」を言い合う。
するとナミは、言った。
　
　
　
　
　
　
「アレだよ？
　これは“薬師丸的さよなら”だから。来週も会うんだし」
　
　
　
　
　
　
「そんなことはわかっているのだ」と、オレは思った。
　
　
　
　
　
　
そしてソレは、
今日の「さよなら」だって、来週の「さよなら」だって、
オレとナミの間にある「さよなら」は、
オレがオレであって、ナミがナミである以上、いつでも、
「“薬師丸的”なのだ」と、オレは、思った。